1935年冬，四川卓木碉，红军大学的课堂上，一名被解除军职的军长突然拔出手枪，枪口直指站在讲台前的刘伯承。 在场的人全部愣住了。 这名军长就是红四方面军里响当当的人物—— 余天云。 就在几个月前，他还是两万余人的军长，麾下猛将如云。许世友这种在红军里出了名的烈性人，提起余天云也要忌惮三分。 究竟是什么把这位战场上横冲直撞的人，逼到了用枪指着自己教官的地步？ 从班长到军长，他用了五年 1927年11月，湖北黄安的夜里，农民们拿着土枪、长矛聚在一起，打响了黄麻起义的第一枪。 那一年，余天云十六岁，混在队伍里，是这场起义最普通的参与者之一。 没有人在那个夜晚注意过他。 余天云出身贫苦，幼年父母相继病故， 小学没读完就辍学学裁缝。 黄安、麻城的农民运动兴起时，他跟着参加了进来，1928年加入中国共产党，同年带着一批农民义勇队员加入红军，从班长干起。 此后几年，他先后在红十一军、红一军、红四军里历任排长、连长、营长，每一级都是在枪林弹雨里打出来的。 1931年4月，独山镇的一场战斗里，他身负八处枪伤，仍然没有从阵地上退下去。这种打法在当时的红军里并不罕见，却也让他在上级眼中留下了极深的印象。 真正让余天云在红四方面军高层挂上号的， 是1932年的柳林河之战。 那一年，鄂豫皖苏区第四次反"围剿"打到最艰难的阶段，红四方面军主力约两万人，被卫立煌率领的八万余国民党军团团包围。 战场上形势急转直下，敌军一部已逼近了张国焘、陈昌浩、徐向前等人所在的指挥部位置。 命令没有传到余天云手里。 他自己判断出了情况的严重性，不等命令，直接率部回头打援，把逼近指挥部的敌军击退。 指挥部转危为安，红四方面军的核心骨干得以保全。徐向前事后对余天云这一仗印象深刻，也正是这一战，让他彻底进入了红四方面军最高层的视野。 1932年，徐海东负伤后，余天云接任红12师36团团长，师长正是陈赓。那时许世友任34团团长，两人同属陈赓麾下，各领一团，都是出了名的硬茬。 1933年7月，红四方面军在木门进行整编。这一次整编， 余天云被任命为红30军军长，政委李先念。 那一年，他大约二十二岁。 王建安、杜义德、程世才——这些后来成为开国上将、中将的人，那时都是他的部下。 反"六路围攻"，他带出了三支荣誉部队 红30军成立之后，迎来了川陕苏区历史上规模最大的一场硬仗—— 反"六路围攻"。 1933年10月，四川军阀刘湘集中近二十万兵力，兵分六路，对川陕苏区发动总攻。 这场围攻打了将近十个月，是红四方面军建军史上持续时间最长、战斗烈度最高的防御战役之一。 红30军在余天云的指挥下，承担了其中最为关键的部分战线。 黄木垭一战，余天云部集中兵力打围歼，将川军一部约万余人困死在山谷地带，干净利落地完成了歼灭任务。 这一战之后，他麾下的256团、263团、274团分别被授予“ 夜老虎”“钢军”“夜袭常胜军” 的称号。 这三个称号在红四方面军内部不是轻易能拿到的，背后是数以百计的阵亡和打垮敌军的硬仗。 余天云在红四方面军内部的绰号是"猛将" ，这个字评价他并不过分。他打仗时有一种不管不顾的冲劲，遇到硬骨头不会绕，习惯正面硬顶。 胡奇才中将后来回忆，说许世友在脾气和酒量上，都要忌惮余天云三分——能让许世友忌惮的人，在红四方面军里屈指可数。 1935年4月，红四方面军发起强渡嘉陵江战役，余天云所部参与其中。同年7月，他被调任红31军军长，红31军的兵员规模比红30军更大，这在当时是一次升迁。 这是余天云人生的最高点。 战功、职务、声望，都在此刻达到了顶峰。 外表看起来，这个从班长一路打到军长的人，仍然有的是路可以走。 只是他身上的另一面，也在同步生长，从未停止过。 "皮带军长"，他的另一面 余天云的指挥部门口，常年挂着一根皮带。 这不是装饰，而是他日常管理下属的工具。警卫员、通讯员做错了事，他抬手就打，从不觉得有什么不妥。 在红四方面军内部，他有一个广为人知的外号 ："皮带军长"。 1934年春，红四方面军在川北山地行军。山路崎岖，部队携带的物资要靠地方挑夫搬运。 某次行进途中，余天云的马匹受到惊吓，挑夫慌乱之中失了脚，一只铁箱滚落山谷。余天云当场抄起马鞭，把这名挑夫抽打得重伤倒地。 政委李先念就在旁边，立刻上前制止， 以"三大纪律八项注意"当面责问他 。两人在山路上发生了激烈冲突。余天云并没有因此受到任何处分，这件事就这样过去了。 这不是孤例。 1935年行军途中，一名司号兵吹错了号令， 号一吹错，队伍出现了短暂混乱 。 余天云站在原地，听完号声，拔出手枪，直接把这名小号兵当场击毙。整个过程没有任何审问，没有任何程序。 事情传到红四方面军总指挥徐向前那里，徐向前震怒。 他把余天云叫到一次高级干部会议上，当着众人的面说了一句话："号手吹错号，该按纪律处罚。是谁给你的权力， 随便开枪杀人 ？" 说完